Le mardi 7 juin au Mille et une Étoiles à Charmes, toutes les équipes et les propriétaires rassemblés sous la marque Gîtes de France se sont retrouvés pour l’Assemblée générale annuelle.
La présentation des traditionnels rapports financiers, d’activité et moral a pris place dans un cadre festif. En fin de journée, après l’assemblée générale, quelques-uns des 500 propriétaires vosgiens ont eu plaisir à se retrouver pour célébrer l’anniversaire de Gîtes de France autour d’un bon repas.
Un engagement historique dans l’hébergement
Jean-Luc Riethmuller, président de Gîtes de France Vosges était heureux de célébrer ce temps fort de la marque. «Nous célébrons, avec une année de retard due à la pandémie, le cinquantième anniversaire de la création de Gîtes de France Vosges. Le premier gîte de Gîte de France a été créé dans les Alpes de Haut Provence en 1951, la fédération nationale a été créée en 1955 et l’association des Vosges en 1971.» Depuis plusieurs décennies, la marque n’a eu de cesse de mettre en valeur les richesses de la ruralité, le président l’a souligné : «il faut rappeler d’où l’on vient. Gîtes de France qui s’appelle aujourd’hui ainsi, s’appelait au départ «Gîtes ruraux de France» et regroupait essentiellement des hébergements en milieu rural, le premier gîte ayant été créé dans les basses Alpes par un Sénateur à l’époque. Face au dépeuplement en milieu rural, il recherchait une manière de revaloriser les hébergements que quittaient de plus en plus les habitants. C’est pour cela qu’il a lancé ce concept nouveau de location touristique chez l’habitant. Aujourd’hui, nous proposons aussi des hébergements en milieu urbain avec les city break mais la majorité demeurent en milieu rural ; avec de nombreuses déclinaisons par thèmes : équestres, de pêche, insolites, campings, etc.» Le tourisme tient une part importante dans l’économie du département, Gîtes de France et ses propriétaires participent à son attractivité. «Gîtes de France Vosges c’est 645 hébergements et 500 propriétaires. Nous sommes en bonne santé puisque notre volume d’activité a progressé de 27% entre 2019 et 2021.»
Une garantie de qualité
Pour Jean-Luc Riethmuller, une des forces Gîtes de France c’est : «notre charte de qualité. Depuis deux ans, nous avons adopté en assemblée générale nationale un contrat de marque qui est, en quelque sorte, la bible de Gîte de France. Le contrat de marque définissant thème par thème tout ce qui concerne l’exploitation de la marque que ce soit sur le plan qualitatif, éthique ou matériel. Sachant que nos propriétaires développent un certain nombre de qualités, celle de l’accueil d’abord. Par rapport à d’autres hébergeurs et plateformes, nous ne commercialisons pas qu’un lieu, nous défendons une valeur d’accueil plus humaine.» L’avantage pour les propriétaires de rejoindre la marque, c’est la garantie qu’elle procure, aux hébergeurs comme aux personnes qu’ils accueillent. C’est ce qu’apprécie Francine Claudel, propriétaire des Gîtes de Presles à Basse-sur-le-Rupt. «Nous partageons les mêmes valeurs de simplicité, de proximité et d’échange. En ce moment, la mode est à la montée en gamme avec l’installation de SPA, etc. Nous entretenons régulièrement nos gîtes, nous faisons des travaux mais nous conservons les mêmes conditions d’accueil depuis plusieurs années car nous voulons garder des tarifs accessibles pour les familles. Nous avons deux gîtes qui ont chacun une capacité de six personnes. Nous les avons construits de nos mains. C’est une aventure familiale, les enfants aussi y ont participé. Nous aurions pu en faire d’autres mais nous préférons prendre le temps de prendre soin de nos vacanciers.» Si les Claudel se sont lancés dans l’aventure de l’hébergement touristique rural il y a de nombreuses années, leur choix était mûrement réfléchi. «Nous avons créé les gîtes en 1998. A ce moment-là nous avons choisi d’adhérer à la marque Gîtes de France, c’était important pour nous. Grâce à Gîtes de France, nous pouvions avoir droit à des aides du département si nous adhérions et que nous passions par le service réservation.»
Faire découvrir la ruralité
Les Gîtes de Presles sont également labellisés Bienvenue à la Ferme depuis une dizaine d’année. «Une part de notre clientèle est à la recherche du contact avec les animaux, avec la vie à la ferme. Nous avons remarqué un vrai développement de cette demande depuis dix ans. Quand les clients viennent, ils ont aussi accès à la ferme quand ils le veulent. Je leur porte systématiquement 1L de lait et des œufs à leur arrivée. Les enfants aiment beaucoup donner les épluchures et les croûtons de pain aux poules et aux lapins. Ceux qui le veulent viennent aussi assister à la traite. C’est l’occasion pour nous d’échanger avec eux et de leur présenter notre métier. Nous sommes trois associés, nous prenons le temps de discuter avec eux. Je suis installée en GAEC avec mes deux fils et mon mari, Jean-Pierre, est à la retraite depuis deux ans. Nous avons des vaches laitières et allaitantes et nous faisons transformer nos vaches de réforme en steak haché à Rambervilliers.» Mais les vaches ne sont pas les seuls animaux que les touristes aiment découvrir «j’ai aussi quelques volailles et des lapins, cela fait partie de la ferme.» Chez les Claudel, la ferme comme les gîtes est une affaire de famille. «Jean-Pierre a repris l’exploitation de son père qui la tenait lui-même de son père.»
